El jugador empieza en San Diego conociendo a Oscar, el mecánico de "6-1-9 Customs", un garaje de tuneo en San Diego. Oscar guía al jugador a través del juego dando consejos útiles e información sobre carreras. El jugador comienza con un elección de seis coches: un Chevrolet Impala (1964), un Chevrolet Monte Carlo (1978), un Mitsubishi Eclipse, un Dodge Neon SRT-4, un Volkswagen Golf R32 o un Volkswagen Jetta (los tres últimos de 2004). Midnight Club 3: DUB Edition Remix añade la opción de un Scion tC (hay tres coches más desbloqueados que no pueden ser adquiridos debido a que sobrepasan el dinero otorgado al comienzo del juego